幻肢痛：失われた部分を切断しても、それでも痛い

人が腕や脚を切断した後でも、失われた手足の「存在」を感じることができる場合があります。切断者は、鋭いまたは刺すような痛み、痛み、けいれん、または灼熱感など、失われた体の部分にさまざまな感覚を経験する可能性があります。この感覚は幻の痛みとして知られており、切断者の70〜90％に影響を及ぼします。

幻肢痛とは何ですか？

幻肢痛は、身体のその部分がもはやそこにないにもかかわらず、切断後に人が感じる継続的な痛みです。彼は行方不明の手足がまだそこにあると感じました、しかしそれはより小さなサイズに縮小しました。この「目に見えない」痛みは、腕や脚を切断したことがある人に最も頻繁に発生します。しかし、幻肢痛は、乳房、陰茎、目、さらには舌など、一般的に切断される体の他の部分でも発生する可能性があります。

この痛みの発症は、ほとんどの場合、手術直後に発生します。痛みは、灼熱感、捻挫、かゆみ、圧迫など、さまざまなもののように感じることがあります。切断前に失われた体の部分が感じる感覚が再び感じられるかもしれません。痛みの長さは人によって異なります。

幻肢痛は、ほんの数秒、数秒、数分、数時間、さらには数日続くことがあります。ほとんどの人にとって、幻肢痛は切断後最初の6か月以内に消えますが、多くの人はこの苦情を何年も経験し続けます。

切断後の幻肢痛の原因は何ですか？

手足への直接的な外傷によって引き起こされる痛みとは異なり、幻肢痛は、脳または脊髄からの痛みの信号の送信の混乱によって引き起こされると考えられています。手足がなくなったとしても、切断端の位置にある神経終末は、脳に痛みの信号を送り続け、手足がまだそこにあると脳に思わせます。信号が損傷した神経から来ている場合でも、脳の痛みの記憶が維持され、実際の痛みとして解釈されることがあります。

科学者たちは、この不思議な現象の根本的な原因は、体性感覚野と呼ばれる脳の一部から始まっているのではないかと疑っています。体性感覚皮質は、体性感覚野の地図データを保存する脳の領域であり、私たちの触覚に関与する体の部分に関するあらゆる種類の情報を保存するための中心です。

切断後、手足がないため、脳は体性マップの調整を受けます。これらの手足に対する脳の知覚は消えることはなく、表面に戻すことができます。これは、体の切断された部分からの刺激をもはや受け取らない神経回路を再接続することに応答しようとする脳によって行われます。この脳の反応は、体が本当の痛みとして知覚する「幽霊のような」刺激を生成すると考えられています。

他の種類の痛みと同様に、特定の活動や状態が幻肢痛を引き起こすことがあります。これらのトリガーには、次のものが含まれる場合があります。